[파천황](破天荒)

[훈 음]  (破): 깨뜨릴 파. (天): 하늘 천. (荒): 거칠 황.

하늘이(天) 열리기(破)이전의 혼돈(荒)한 상태 아무도 못했던 일을 처음으로 성취함. [다른 풀이] 천지가 아직 열리지 않은 혼돈된 상태인  천황(天荒)을 깨트리고 새로운 세상을 만든다는 뜻으로, 인재가 나지 아니한 땅에 처음으로 인재가 나거나,  아무도 한 적이 없는 큰 일을 제일 먼저  한 것을 비유해서 쓰는 말임  옛날 중국에서 시행되던 과거제도는 1300년이란 긴 역사를 가지고 있었다. 과거제도는 시와 부(賦)의 창작능력을 주로 한 학력 검정시험인 진사과로서, 그 시험자격은 각 지방에 설치한 국립학교의 성적이 우수한 자와, 지방장관이 시행하는 선발시험에 합격(이것을 해(解)라고 불렀다)하여 장관이 중앙에 추천하는 자의 두 종류가 있었다. 당나라 때 형주라는 곳에서는 매년 과거시험에 응시하는 사람은 있었으나 급제하는 사람은 없었다. 사람들은 그 곳을 천황해(天荒解)의 땅이라고 불렀다. 그런데 뒤에 시종(侍從)이 된 유세가 처음으로 선발시험에 합격했다. 그래서 사람들은 급제하는 사람이 없음을 깨친 자가 나왔다며, 유세를 가리켜 파천황이라고 불렀다. [출전]<북몽쇄언>