이익에 앞서지 말라

이익에 앞서지 말라 寵利 毋居人前 德業 毋落人後 총리 무거인전 덕업 무락인후 受享 毋踰分外 修爲 毋減分中 수향 무유분외 수위 무감분중 은총과 이익에는 남의 앞에 서지말고 덕행과 사업은 남의 뒤에 처지지 말라. 받아서 누릴 일에는 분수를 넘지 말고 닦아서 행할 일에는 분수를 줄이지 말라. * 이익만큼 인간을 움직이게 하는 무기는 달리 없을 것이다. 아주 작은 이익에서부터 큰 이익에 이르기까지 아무튼 이익과 연관지어졌다면 그것이 무슨 일이거든 벌떼처럼 모여드는 게 인간의 속성이다. ‘발일모리천하불위타(拔一毛利天下不爲他)’란 말이 있다. 털 하나 뽑는 것처럼 작은 일로서 천하를 이롭게 할 수 있는데도 하지 않는다는 말로, 다만 자기 이익에만 사로잡혀 다른 사람의 일은 조금도 생각하지 않는 것을 이르는 것이다 어떤 활동이라도 그것이 개인의 이익에 근거를 두지 않는 한 그 기반은 견고하지 못하다고 톨스토이는 말하고 있다. 심지어 그것이야말로 보편적인 철학상의 진리라고까지 얘기하고 있다. 나에게 다가올 수 있는 은총과 이익에 남보다 앞서지 말자는 이야기에 어떤 사람은 말도 안 되는 바보 소리라고 반박할 것이다. 그러나 다시 한번 생각해 보라. 그대야 말로 다시 한번 생각해 본 다음에도 바보 소리라고 외칠 수 있는 사람이라면 차라리 삶음을 그만두는 게 좋다. 모든 은총과 이익을 남보다 뒤로 할 수 있다는 것은 이미 그대는 그만한 부(富)를 축척하고 있는 셈이 된다. 그대보다 앞서서 이익을 취한 사람의 결과를 그대는 바로 뒤에 서서 발견 할 수 있기 때문이다. 이익을 보기 전에 거기 숨겨진 화를 볼 줄 아는 눈을 가지라. - 채근담